“酒桌上的喧哗，多半是给权力配的BGM。”55岁退居二线，我请客的豪华答谢宴空无一人，十年亲徒弟竟下令全员抵制。直到三天后，他老婆红着眼砸给我一份绝密底稿，我才看懂饭局背后的真相……
【1】
周五晚上7:45，君悦大酒店V8豪华包厢。
能坐三十人的三张大圆桌上，十八道精致的冷菜已经结了一层薄薄的油霜。
中央空调出风口绑着的红丝带，被冷风吹得簌簌作响。偌大的包厢里，只有制冷压缩机发出的沉闷轰鸣，和我粗重的呼吸声。
展开剩余93%我和面前那个标着“55”数字的三层生日蛋糕，像极了两个被遗弃的笑话。
我是集团基建处的处长林耀。准确地说，是前任处长。
就在这周二，集团总部突然下发了人事调整通知，我因为“年龄和身体原因”被提前退居二线，转任工会副主席。接替我出任基建代处长的，是我带了整整十年的亲传徒弟，赵远。
为了庆祝我五十五岁生日，也算是一场体面交接的“告别宴”，我自掏腰包订了这间最贵的包厢。
请柬是通知下发当天发出去的，当时微信群里一排排的“林总局气”、“必须敬老领导三杯”、“不见不散”。
可现在，距离开席已经过去了四十五分钟，我的手机屏幕上，躺着一具具冰冷的“尸体”。
包工头王总：“林总，实在抱歉啊，工地临时查环保，真过不去了。”
材料商李老板：“老领导，丈母娘突然心绞痛住院，改天我单请您赔罪！”
更让我心底发寒的，是基建处那帮跟着我吃了好几年红利的下属，口径出奇的一致：
“林处，集团临时通知开紧急视频会，实在走不开。”
没有一个人来。
连一个端着酒杯来敷衍我、哪怕走个过场的人都没有。
【2】
我摸了摸左手食指上那道极深的钢筋划痕，隐隐作痛。
那是十年前，我带着刚入职的赵远下工地排查隐患。脚手架突然发生垮塌，一根螺纹钢筋直直砸向他的后脑勺，我下意识伸手去挡，手指几乎被削掉一半，留下了永久的神经痛。
当时，赵远在病房外哭得像个绝望的孩子。
后来我才知道，赵远出身贫寒的农家，他父亲当年就是在工地上，因为包工头偷工减料导致脚手架坍塌而被砸死的。连赔偿金都没拿到多少。
那天他红着眼眶发誓：
“师傅，我爸走的时候没人替他挡那一下。以后我赵远就是您的亲儿子，谁敢给您下套，我第一个跟他拼命！”
一年前，同样是这个包厢，我54岁生日。
连走廊上都站满了满脸堆笑来敬酒的人。刚才那个说查环保的王总，为了给我敬一杯茅台，在门外生生站了四十分钟；
而赵远，为了替胃出血刚好的我挡酒，连干三杯五十三度的白酒，喝得满脖子起了大片红疹，狂抓到破皮流血都没停下。
那时候，我是手握几亿工程审批权、呼风唤雨的基建处长。
现在，我只是个即将去工会发电影票、领劳保用品的半老头子。
就在一周前，集团人事总监还亲自拎着两罐极品龙井来我办公室套近乎。而今天下午，我路过人事部时，他们甚至当着我的面关上了玻璃门。
我深吸一口气，翻出微信置顶的赵远，拨了语音通话。
“嘟……嘟……嘟……”
响了六声，被无情挂断。
紧接着，一条冷冰冰的文字消息弹了出来：
“老领导，市里有个急会，真过不去。祝生日快乐。”
叫的是老领导，不是师傅。连个标点符号都透着急于切割的冷漠与不耐烦。
我死死盯着这条消息，胃里的酸水直往上涌。常年应酬落下的老胃病又犯了，像有一把生锈的锯子在肠子里来回拉扯，疼得我出了一身冷汗。
【3】
包厢门被小心翼翼地推开，大堂经理尴尬地站在门口，搓着手问：
“林总，这……热菜还要上吗？后厨都在催了，澳龙都已经处理好了。”
“撤了吧。留一桌，其他的都撤了。”
我声音沙哑得不像自己，仿佛喉咙里含着一把沙子。
经理如蒙大赦，赶紧叫服务员进来收拾。不到五分钟，热热闹闹的三张大桌，变成了一张孤零零的小桌。
我一个人坐在主宾位上，拧开那瓶放了十年、瓶口塑封都已经发黄干裂的茅台。
这瓶酒的瓶底，还贴着一张褪色的防水创可贴。那是赵远第一次谈成项目时，手被碎玻璃划破，我亲手给他贴上的。当时我半开玩笑地说，这瓶酒留着，等你哪天接了我的班，师傅亲自给你倒。
现在，他接班了，酒却只能我自己喝。
我给自己倒了满满一杯，没有吃一口菜，直接仰起脖子。辛辣的液体顺着喉咙灌进胃里，像吞下了一块烧红的木炭，逼出了我眼角的生理性泪水。
酒桌上的喧哗，多半是给权力配的BGM。一旦权力交接，这曲子就得立刻换人听。
我苦笑着把酒杯重重砸在桌上。
人走茶凉这个词，我见别人演了三十年，今天，终于轮到我当主角了。
【4】
周一上午，我拿着一个破旧的纸箱，去基建处办公室收拾私人物品。
走廊上遇到几个以前一口一个“林哥”的下属，他们看到我，眼神立刻变得闪躲，脚步匆匆地贴着墙根绕着走，只是含糊地喊了一声“林主席好”。
他们躲避我，像躲避一场会传染的瘟疫。因为失去权力，就是职场上最大的绝症。
推开我那间曾经门庭若市的办公室，赵远不在。办公桌上的名牌还没来得及换，但我知道，这把象征着资源的皮转椅，已经不属于我了。
我默默地把几本沾了灰的专业书、用了五年的保温杯、还有一张我和女儿的合影放进纸箱。
拉开抽屉最深处时，我的手停顿了一下。
那里放着一个破旧的紫砂茶叶罐。
这个茶叶罐跟了我整整八年，铜锁扣早就坏了。单位里没人知道这里面装的是什么，他们只以为林处长附庸风雅，喜欢收藏些旧茶具。
其实，这里面一片茶叶都没有。
它装的，是我这八年来，在这张高危的权力位置上，坚守的最后底线。
里面塞满的，全是集团合规账户的“退款回执单”，还有一叠背面写着具体数字和时间的人情礼单。每一笔试图塞给我的黑钱、每一次工程商试图套近乎的贿赂，都被我原封不动地退了回去，并在这里留下了铁证。
我伸手去拿茶叶罐时，目光突然凝滞了。
在原本生锈的锁眼边缘，我看到了一道极其细微的、闪着亮光的黄铜划痕。
那是新鲜的金属摩擦痕迹。有人动过这个茶叶罐！
就在我惊疑不定，刚把茶叶罐抱在怀里时，办公室的门突然被人“砰”地一声大力撞开。
【5】.
进来的是赵远的老婆，李楠。
她头发凌乱不堪，双眼红肿得像烂熟的桃子，脚上的高跟鞋甚至掉了一只，整个人都在剧烈地发抖。
“林总！您退居二线躲清静了，可远子呢？！”
她冲上来，一把死死揪住我的袖口，声音凄厉得连走廊里的感应灯都亮了起来。
我彻底愣住了：
“赵远？他不是在市里开会吗？”
“开什么会？！他已经被集团总部合规内审组带走整整三天了！”
李楠的眼泪瞬间决堤，死死盯着我，眼神里全是绝望和恨意：
“林处，我们家远子给你当了十年的徒弟，下了十年的工地，挡了十年的酒！他把你当亲生父亲一样敬着！就算他现在接了你的位置，你也不能为了自己明哲保身，把他推出去顶雷啊！”
我只觉得五雷轰顶，脑袋里“嗡”地一声巨响，仿佛被重锤狠狠砸中。
被内审组带走三天了？
三天前，不就是我办那场空荡荡的生日宴那天？！
“你胡说什么？我推他顶什么雷？”
我急促地喘息着，紧紧反抓住李楠的手腕，手指因为用力而骨节泛白。
李楠流着泪，从随身的旧帆布包里掏出一个用透明胶带死死缠了几圈的牛皮纸信封，重重地拍在我的办公桌上。
“这是远子出事前一天，偷偷用同城闪送发回家的。他交代我，如果他三天回不来，就务必交给你！”
“他还说，师傅五十多岁了，胃不好受不了审，这口黑锅，只能他来背！”
我颤抖着手，撕开了那个缠满胶带的信封。
里面掉出来的，是一张三个月前高新区“海澜花园”二期基建项目的内部审计底稿复印件。
我的目光死死锁在复印件的最下方——“项目终审负责人”那一栏。
那里原本应该是我的签字。
可是现在，那个模仿我笔迹的“林耀”两个字，被人用极其刺眼的红笔画了一个巨大的叉！
在旁边空白处，强行签上了另外两个字，甚至还按了红手印：
赵远。
紧接着从信封里掉出来的，是一把极小的新配黄铜钥匙。
我一眼就认出，那是配我那个紫砂茶叶罐的钥匙！我一直以为锁坏了，原来是在三天前，被人悄悄换了新的锁心。
信封最底端，滑落出一张泛黄的机打凭证。
那是君悦酒店的后厨退菜/退单凭证。
退单日期，正是我生日宴的前一天晚上。
退订人签字：赵远。
那一瞬间，我常年冰冷的胃仿佛被狠狠刺了一刀，痛得我几乎站立不稳，只能单手撑住桌面。
赵远不仅划掉了我那份可能违规的签字，他还把整个调查组的视线强行拉到了自己身上！
如果他是个踩着师傅上位的白眼狼，他为什么要替我扛这颗致命的雷？
他连我生日宴的菜都提前退了，甚至制造了全员缺席的假象，他到底发现了什么足以毁掉我的秘密？！
【6】
我拿着那把黄铜钥匙，哆嗦着对准了紫砂茶叶罐的锁眼。
“咔哒”一声脆响，换了锁心的茶叶罐被轻易打开了。
除了我原本存放的那些退款单据，最上面多了一张赵远手写的便签。字迹因为仓促显得极其潦草，甚至有些地方被水渍——或者说是汗水和眼泪——洇开了：
“师傅，当你看到这封信的时候，我已经进去了。”
“对不起，没能去参加您的55岁生日宴。我不但没去，甚至还在前一天，用现任处长的身份给所有供应商和下属发了死命令：谁敢去吃林处长明天的饭，以后基建处的门就别想进，款子一分也别想结！”
“我必须让内审组的所有人，让整个集团都看到，我赵远是个急着抢班夺权、忘恩负义的白眼狼。我必须让所有人都以为，我和您已经彻底决裂，您已经被我扫地出门了。”
我的眼泪“吧嗒”一下，毫无征兆地砸在了信纸上。
便签的背面，密密麻麻地写着那场饭局背后滴血的真相。
原来，包工头王总在三年前的海澜项目中，在地下管网的标书里设了一个极其恶毒的“连环套”。那一批劣质建材如果投入使用，一旦出事就是重大责任事故。作为签字人的我，不仅晚节不保，甚至面临着被集团移送法办、承担极严重合规后果的深渊！
那时候我的胃溃疡穿孔刚做完手术，每天靠吃止痛药硬撑着上班。王总趁我精力不济、视线模糊，在厚达百页的副卷里夹带了私货，骗取了我的签字。
三个月前，赵远在接班前的清查中，发现了这个足以让我身败名裂的漏洞。
他没有声张，更没有用这个把柄来要挟我退位。
他利用自己刚刚获得的代处长最高权限，直接侵入了集团的电子审批后台，以“审查纠错”的名义，强行调出了那份底稿，把所有的电子签名和纸质责任人，硬生生改成了他自己。
他甚至暗中收集了王总违规运作的证据，准备玉石俱焚。
“师傅，”便签的最后一段，字迹深深凹陷进纸张里，“我爸死的时候，没人护着他。十年前，要不是您替我挡下那根钢筋，我赵远早就没命了，我老婆也早就成了寡妇。”
“您经常教导我，别把别人敬你的酒，当成是敬你这个人的。他们敬的只是位置，位置没了，情义也就散了。”
“可是师傅，当年我敬您的那杯酒，是敬您这个人的。”
“这口锅，徒弟替您背了。从此以后，您干干净净地去工会养老，按时吃胃药。那些蝇营狗狗的脏水，再也泼不到您身上。”
我死死攥着那张薄薄的信纸，纸张边缘像刀片一样深深勒进了肉里。
那个总是跟在我身后、一喝多就狂抓脖子起红疹的年轻人；那个在所有人面前装出白眼狼模样，只为了保全我这个半老头子的傻徒弟。
这就是真正的“人走茶凉”局！
原来最高级的报恩，不是在你烈火烹油时锦上添花，而是在你坠入深渊前，拼命把你推向对岸，自己去承担那千夫所指的骂名。
我双手捂住脸，一个55岁、曾经在这个集团里呼风唤雨的男人，在空荡荡的办公室里，当着他妻子的面，哭得像个弄丢了魂的孩子。
【7】
我没有去工会报到。
我用冷水洗了把脸，脱下了那身体面的西装，换上了十年前下工地时穿的那双旧劳保鞋。
我把那个紫砂茶叶罐里的所有东西——那张篡改的底稿、赵远的信、以及我这八年来拒收每一笔黑钱的退款铁证，全部装进了一个双肩包里。
“林处……您去哪？”李楠惊愕地看着我。
“去把我的徒弟接回来。”
我挺直了腰板，头也不回地走出了基建处的大门，一个人走向了集团合规监察部所在的顶楼。
后来的事情，在集团内部引起了一场巨大的反腐地震。
因为我主动提供的铁证和多年拒腐的记录，包工头王总的连环套被彻底查清，相关涉案人员被全部依规处理。
而我和赵远，因为违规调阅修改底稿、以及早年的失察，都受到了集团内部的严重警告处分，并被双双剥离了基建系统。
我们彻底离开了那个充满欲望、算计和背叛的权力中心。
半年后，冬日的一个深夜。
城市边缘一个连招牌都没有的路边烧烤摊，冷风夹杂着雪渣子往人脖子里灌。
桌上没有任何山珍海味，更没有澳龙，只有一盘快凉透的花生米，两小瓶最便宜的红星二锅头。
55岁的我和35岁的赵远相对而坐。
他穿着件洗得发白的羽绒服，手背上还有十年前下工地冻出的、至今没好透的红紫色冻疮印子。
没有精致的茅台酒杯，我们用的是那种一捏就会变形的廉价软塑料杯。
“师傅，”赵远举起那个软趴趴的塑料杯，眼睛亮得像夜空里的星星，“这杯酒，敬您的。”
我看着他，眼角温热。
两只一次性塑料杯在半空中轻轻碰在一起，发出极其沉闷、却又无比踏实的响声。
敬位置的酒，杯子碰得再低，心里也是悬着的；
敬人的酒，哪怕是个纸杯，喝下去也是暖的。
完结
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